ダイビングしなくてもウミガメと泳げる与論島！時期は？場所は？

こんにちは！海なし県埼玉から、与論に移住したレイです！

「いつかウミガメと泳いでみたいな〜♡」というぼんや〜りした夢…
与論に移住して4ヶ月で叶っちゃいました！！
移住したら、いつかはどこかでウミガメに遭遇できるかな？できたらラッキーかな？
まぁ、もし自力で巡り会えなかったら、シュノーケルツアーをしているところにお世話になればいっか！くらいの気持ちだったんですが、こんなに早く叶ってしまうとは！！

私が移住してウミガメに出会った場所、時期、などを記録しておきます！

与論にウミガメが来島する期間は？

まず、与論にウミガメが産卵に来る時期は、毎年だいたい5月から7月頃とのこと。
なんと、鹿児島県はウミガメの上陸数全国第1位なんだそうです！
参考：鹿児島県HP「ウミガメの上陸産卵日本一」

私は2002年に初めて与論に来て、それからちょいちょい遊びに来ていましたが、ハイシーズンを避けての9〜10月だったり、ヨロンマラソンの3月だったり、結婚してからは法事、年末年始…などウミガメが与論にいない期間に来ていることが多かったので、移住するまでは与論でウミガメに会ったことがありませんでした…。

百合ヶ浜でウミガメと初対面

与論で最初のウミガメとの出会いはグラスボート

私が与論で初めてウミガメにお目にかかったのは5月2日。
我が家に島外からお客様が来た時、百合ヶ浜〈ユリガハマ〉に遊びに行き、その時に乗ったグラスボートがウミガメがいるスポットを遊覧してくれました。
※グラスボートとは、船底が一部ガラスになっていて、船に乗りながら海中が観察できるボートです。
ウミガメが岩場で休憩しているところ、ふよふよ泳いでいるところを上から覗き込んで観察できました！

この時、1歳〜4歳の子ども3人連れだったのですが、3人ともしっかり船底から見えるウミガメを観察して「すごーい！」と感動していました！
グラスボートであれば、まだ上手に泳げない子どもや赤ちゃんでもボートに乗るだけで海中観察ができるので、おすすめです！パパやママが泳ぎが苦手でも、おじいちゃんおばあちゃんでも楽しめます！
グラスボードのおっちゃんは、その時期その時期のウミガメがいるスポットを熟知しているので、遭遇率は高いと思います！

この時は船上から観察しただけなので、一緒に泳いだわけではありませんが野生のウミガメに初めてお目にかかった瞬間です！

遭遇情報

場所：百合ヶ浜の周辺岩場
日時：2021年5月2日 16:20頃

地図をクリックするとGoogleマップが開きます（別ウィンドウ）

皆田海岸での再会

長女がウミガメと再会

次にウミガメと遭遇したのは、4歳の長女！
8月1日、皆田〈ミナタ〉海岸で友人のSUPに同乗させてもらい、SUPの上からウミガメに再会したそうです！

ヨロンブルーの海でSUP！

その時、私は1歳児と浜遊びをしていたので、SUPに乗る娘を遠くから見守るだけ…
母より先にSUPを体験し、そこからウミガメも観察しちゃう4歳の夏。なんて羨ましい！！

一人で海水浴中に再会

長女がウミガメと再会してから、私もウミガメにもう一度お目にかかりたい！あわよくば一緒に泳ぎたい！！と8月3日に皆田海岸を再訪。
平日で、子どもたちはこども園・旦那は仕事なので一人で自由に泳げる。子どもを気にせず、好きなように海で遊ぶのは、離島暮らしでやりたかったことのひとつです。
長女がウミガメを見たというスポットを重点的にシュノーケリングしてみるも、まっっったく見当たらず…
やっぱりそんなに簡単には一緒に泳げないか〜…でもこの透明度の高い海をひとりで満喫できただけでも幸せだよなと、自分を納得させて帰宅。

翌日8月4日。この日も絶好のシュノーケリング日和だったので、今日も行っちゃえ！と皆田へ！
昨日と同じスポットにはウミガメさんは居らず。
ちょっと離れたスポットで海水浴している人たちが、同じ場所から動かず海の中のあるところをずっと見ている…もしかしてウミガメ見てる？と思い、そちらの方へ行ってみると、

ウミガメいたー！！！

浜から数メートル・水深2メートル弱くらいのところで、岩場の藻（？）をずっと食べて、食べながら移動してを繰り返していました。
10分くらいの短い間でしたが、ウミガメと1〜2メートルくらいの距離で海水浴できました！！！
夢が叶ったー！！！

遭遇情報

皆田海岸：海に向かって右側の浜
日時：2021年8月4日 10:30頃

地図をクリックするとGoogleマップが開きます（別ウィンドウ）

おわり

移住してからたった4ヶ月でウミガメと泳げちゃうなんて、すごーくラッキーだったと思います！
私は与論に愛されている！！と勝手に思うことにします。笑

みなさま是非、与論へウミガメに会いに来てください！！
100%会えるとは限りませんが…。

シュノーケリングや海遊びをする際は、マリンショップのツアーを利用することをお勧めします！
安全の為、ひとりではなく複数人で行うようにしましょう！